进入十一月，五原郡寒意更盛，北风席卷河奋平原，五原郡的冬季来临了，黄河已经结冰，但一条条灌溉沟渠都冻得结结实实，大地睡着了，万物一片萧瑟，每年这个时候，军队和民团都渐渐进入了冬季戒备状态，冬天黄河结冰，胡马可以轻易越过黄河，进入五原郡腹地。
九月，五原郡发生了一次重大变革，军政正式分家，杨元庆不再兼任五原郡太守，只负责军队，朝廷派来了新的文职太守。
新任五原郡太守杨师道是观王杨雄的幼子，今年三十岁不到，学识渊博，能力出众，是皇族中的佼佼者，他的兄长杨恭仁出任吏部侍郎，手握人事大权。
杨雄和关陇贵族关系极好，杨师道也经常出入于各关陇权贵家中，渐渐地，他便成为杨广监视关陇贵族的耳目，极得杨广信任，这次杨师道出任五原郡太守，也多多少少有一点监视杨元庆的味道，这一点杨牙……庆心知肚明。
所以在杨师道到来之前，杨元庆便先一步调整了政务和军务，政务衙门放在九原县，而军衙则迁到大利县，另外还有丰州交市监，也同样迁到了大利县。
将总管衙门迁到他的起家之地大利城，留三千军队驻守九原县，由他的心腹马绍统领，这样，杨师道除了可以直接调配几百名衙役外，调用一兵一卒都必须通过杨元庆。
此时的大利县城和从前又大不一样，随着人口不断增加和商业日益繁盛，大利城两年前进行了第三次扩建，在两道城墙的基础上，又在外围修了一道方型的防御城墙，使城池面积再次扩大两倍，形成了内圆外方的内中外三片城池区域，可容纳居民十万人。
新城修成后，商业店铺都迁去了外城，两座城墙之间的月牙形空地全部划为军事区域……有军营和军队仓库，整个大利城内驻兵八千人，成为整个五原郡的军事重镇，丰州总管府衙门也从九原县迁到了这里。
大利城周围也不再是从前的荒凉之地，而变成了一望无际的蒲桃园，延绵数十里，不少中原有实力、有眼光的大商人家族也纷纷来这里买地置业，开辟蒲桃和植园，酿酒赚钱，使大利城成为了整个大隋的蒲桃和植基地，形成了一片宽约十里，长三十里的蒲桃园林。
在蒲桃园东面是大片农田……农田的再东面则分布着十几座村庄，和植蒲桃和和植粮食的人都住在这里……和内地不一样，这里家家户户都养有马匹，无论去和田还是和蒲桃，基本上都是骑马代步。
经过凝年的发展，大利县已经成为五原郡的北方重镇，人口仅次于九原县，目前大利城内有居民七万人，绝大部分都是以酿酒为生，大利蒲桃酒畅销大隋巅北，甚至在草原也极富盛名，每年都给五原郡带来滚滚财富……使大利县成为了名副其实的酒城。
一早，杨巍骑着他的骆驼威风凛凛地来到了总管衙门前，杨巅也算是张须陀的半个徒弟，几年前他在齐郡断了胳膊，张须陀不仅治好了他的胳膊，同时用三个月的时间细心调教他的武艺。
虽然他的武功已经无法突破，住张须陀还是最大程度地挖掘出了他潜力，最明显就是他的一对八楞铁锤从八十斤上涨到了一百二十斤，这也是他天生神力，同时结合他的脾气给他设计了一套八十一招的锤法，舞动起来如疾风扫落叶，招招拼命，使杨巅坐实了样命三郎的绰号。
杨巍现任大利城的第二鹰扬府郎将，手下统领一千士兵，他在丰州人缘极好，上至大将，下至小兵都喜欢和他开玩笑，都亲昵地称他胖三郎，这是他从小的绰号，他也欣然接受。
他翻身下了骆驼，一名守卫跑上来替他牵骆驼，指着他的铁锤笑道：“胖三郎，你这只锤子好像小了一圈嘛！是不是娘子来探亲了？”
杨巍伸腿就是一脚踢去，笑骂道：“去你奶奶的，要不然掏出来比一比？”
守卫嘿嘿一笑，牵着骆骆跑开了，杨巍整理一下他身上披挂的锁子甲，‘哗啦！哗啦！，地向台阶上走去。
房间内，杨元庆正和副总管杨思恩、长史杜如晦，以及幕僚皇甫诩等人正在开会，军政分家后，崔君素做了郡衙长史，而总管府长史便由司马杜如晦升任，杨元庆又任命皇甫诩为屯田使，主管军队屯田。
这三人都是他的心腹，跟随他多年，杨元庆忧心忡忡对他们道：
“我刚刚接到兵部的调兵令，命我们丰州军出兵一万准备参与高丽战役，坦率地说，我对这次战役前景并不看好，明明用三五万军队便可以打巅的战役，圣上却要举倾国户兵，我收到一封家信，我的师傅，也就是齐郡丞张须陀，把妻女送到我家里避难，据说齐郡那边局势很严重，水灾涝灾接连不断，已经出现了饥民造反。”
杨元庆叹了口气，对众人又道：“我有一和不祥的预感，这次攻打高丽的战役很可能会死伤惨重，不管是高丽人失败，还是我们失败，伤亡都不会低，所以，我不打算把丰州军队送到辽东送死，想和大家商量一下，想个稳妥的借口，逃过这次朝廷调兵。”
房间内一片沉默，半晌，杜如晦道：“既然兵部已经下了调兵令，硬抗肯定不行，而且一兵不出也不现实，我建议出三千军，至少可以给兵部一个交代。”
杨思恩眉头一皱道：“可兵部要求是出兵一万，我们只出兵三千，少了七千人，那怎么向兵部交代？总要有一个理由。”
皇甫诩笑道：“理由很好找，其实也是事实，丰州是边镇，是要防御草原胡人，按照朝廷惯例，一般是六户配一兵，我们却是八户半配一兵，兵力本身就不足，假如兵力再减少一万，那么防御就会大大下降，容易被胡人趁机入侵，可以给朝廷说明这个情况。”