秘书是北大法科高材生，脑子装着法典，及时提供朱父质问的依据。

「外资又怎样？文物保护法第七条规定，一切机关、组织和个人都有依法保护文物的义务，依法他们要提供协助，抗拒不从，就该采取强制手段，这还要我教你吗？」

逼着文化部长表态。

「追查困难就不查了？我不管，明天给我交出个章程来，不然你自己看着办。」

无预警挂断电话，文化部长不想接这颗烫手山芋都不成。

「妳等着，伯父一定替妳找回禁步。」

一切都为了讨好螓螓。

「太劳师动众了。」

事情闹得太大了。

「这件事不单是为了妳，也是为了我自己。」

朱父定下的调子，螓螓无力更改，默默为受了无妄之灾的文化部长默哀。

这餐饭照着螓螓的口味烹调，一桌子苏州菜，吃得七分饱螓螓就停下筷子，陪朱父朱母聊了会儿天，快九点才前往朱瑞德舅舅经营的酒店。

朱瑞德将螓螓交给经理就折返，一刻也不多逗留。

「瑞德他爸说得没错，他既是帮妳也是帮自己，由他出面，事情说不定会有转机。」

用手机与项东联系时，项东赞同朱父的说法。

明明是做错事，哪里帮上忙了？

隔天官方报纸上一则大加抨击文化部尸位素餐的文章为螓螓释疑。

文章里大幅报导孟小冬的禁步来历与重要性，拍卖公司成了蓄意拍售国家文物的邪恶机构，文化部玩忽职守是帮凶，没有履行法律义务的企业违法在先，不应受到法律保障。

解套之外，朱父一夕翻盘，成了依法拯救国家文物的急先锋，反将了政敌一军。

在舆论影响下，当晚新闻，文化部长召开记者会严厉抨击拍卖公司，誓言会追回禁步，事件上纲到国家层次。

「政治真是高深莫测。」

当螓螓感叹时。

朱母来到朱父办公室，将一个包装精美的盒子随手丢在桌上。

「拍卖公司拜托我弟送来的。」

朱父打开一看，是一条要价不斐的钻石项链。

「他们希望我们高抬贵手，承诺会协助将禁步找回来。」

朱母语气轻蔑，根本没将礼物放在眼里。

「差点被他们搞死，送这点东西就想了事。」

丈夫的官位是家族所有利益的来源，一人垮，全家倒，拆了拍卖公司都不解恨，怎么可能轻易答应和解。

「给了妳就收下，待会儿送去给秀莛，这孩子身上太素了，参加正式场合不方便，记得，带她去买点衣服、首饰。」

亲自面见，交谈过，朱父万分中意，能让儿子起了雄心，懂得分寸进退，常怀着一颗孝心的女孩。

「说起来秀莛是我们朱家的福星，来吃个饭就让事情化险为夷。」

理亏的人是朱瑞德，朱父不过是借力使力，成功过关即可，不打算赶尽杀绝。

「你也这么觉得，秀莛这孩子我是越看越喜欢，你看到她挡在瑞德前面的样子了吗？对我们瑞德没有感情会这样维护他？」

扪心自问，朱母也会这样挺身护子，但螓螓只是朋友，会做到这份上，两人情谊不同一般。

「混账儿子，这种好女孩不要，非要跟那种换男人跟换衣服一样快的烂货搞在一起，换成我也一定失望透顶，选项东不选他。」

说来说去都是朱瑞德自己不争气。

「只要秀莛不讨厌瑞德，其他的交给我，这媳妇我朱家要定了。」

遇上螓螓后，儿子有了大转变，秘书辗转询问平江街道办事处，办事处主任称赞儿子兢兢业业，热心服务。

再派人接触儿子服务过的民众，众口一词地说他热诚又有耐心，甚至出现朴实可靠的评语。

「瑞德似乎很在意项东。」

不惜跟父亲对着干，螓螓在儿子心目的份量可想而知，但症结不解开，朱瑞德只会用力将螓螓往项东那头推。

「君子不夺人所好，瑞德做得没错。」

当一个领导人，必须光明正大，上对得起天，下对得起地，能力、声望缺一不可，能力可以磨练，声望得一点一滴累积。

他的儿子要走就要走正道。

「你抽风了？不用点手段怎么争得过项东，连总理都想把孙女嫁给他。」

项东是屈指可数的好男人，使阴招都不见得有用，丈夫居然要儿子退出。

「项东他爷爷、爸爸，这么多的叔叔伯伯加起来，为什么只能跟我斗个平分秋色？」

朱父问妻子。

朱母百分之百信赖丈夫的政治天分，多年来始终听从丈夫吩咐，尽责在旁辅佐，从未深究原因。

「因为支持我的人多，他们家大业大为什么不得人心，因为我愿意为身边的人牺牲，而他们只会叫身边的人为他们牺牲。」

双方决定性差距在于器量。

「告诉项家，只要他们反对项东和螓螓在一起，我愿意放弃去争那个位置，我的人会全数转向项家。」

孝顺的孩子不会只顾自身幸福，从小失去父亲的螓螓，不会让项东为了她跟家人反目。

「为自己儿子牺牲算得了什么。」

见妻子惊讶地说不出话，朱父拍拍她的手。

「项东太婆不会肯的。」

有这个大家长在，事情恐怕难如愿。

「年轻人不是说，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，只要瑞德痛改前非，急起直追，我们从旁协助，项东再能干也没用，他们家的猪队友太多了。」

朱父看得远大，目光放在下一代，项东家的长辈却不然，他们只在乎眼前的利益。

孤神无力可回天。