在中国古时有秘术妖法，心术不正的道士或是其他术士，将夭折未过七天，还没被地府鬼差拘走的夭折孩童鬼魂用符咒控制起来，然后饲养在瓮堂或是小棺木内，或是令其寄宿在木刻的孩童木像玩偶上面，然后平时供以瓜果香羹，待到初一十五，四时八节的时候用自己的鲜血祭祀供养。通常为了预防天性好玩耐不住寂寞的小鬼逃跑，饲养小鬼的术士，都会拘来多个小鬼的阴魂，或是一男一女配成一双。

被饲养的小鬼对主人基本上是唯命是从，但是随着小鬼的能力越大，夭折枉死的怨气便会越盛，最后饲主都会反受其害，抵挡不住反噬的恶果。养小鬼不能使阴魂能够入轮回转世投胎，最损阴德，可恶行径在“淫，嗔”之上。像是这种阴毒之法，常人最好不要去接触，至于那些走偏门，靠欺诈赌博唯利是图的人，能收手时理应及时收手，以免咎由自取，落个不得善终的报应。

印阳琰对于养小鬼甚是厌恶，那些为了一己私利，便害得可怜的夭亡孩童不能投胎转世，自私自利的人，最后自食恶果都是咎由自取，不值得同情。像是这些满清后裔，已经非富即贵，却还人心不足蛇吞象，做这丧尽天良之事，更是可恶至极，被恶鬼厉鬼缠身，完全不值得同情。他在看到卷宗上面的描述以后，有心不去，但是既然已经接了委托任务，便只好心不甘情不愿的走一趟。

韩天一按例要一同前往，印阳琰却让他留在灵朽阁内。目的是为了让他照看三里屯。印阳琰因为之前心中涌出的不好预感，便将甲乙丙三个小木头人也一起留下，并将自己的灵力注入一些到它们三个的体内，让它们好好辅佐韩天一，保护好三里屯，还有守好灵朽阁。因为他实在是有些忧心，觉得三里屯这个从厉鬼手中死里逃生的幸运儿，不一定也会给灵朽阁带来幸运，反而和有可能会招来令人意想不到的大麻烦。

印阳琰独自一人朝着京城走去，穿过左安门，直奔崇文门走去。

养小鬼的案件卷宗在清时正蓝旗的管辖区域内，就在豆腐营与慈云寺相邻的夹角处附近，是一所姓黄的宅院，当家的少主叫“黄文采”，是个书生，没有营生，光靠吃祖宗留下来的基业度日。印阳琰在到了地方以后才知道，黄文采并非是满清后裔，而是一个书香门第。据说黄文采的先祖在明朝宣德年间，是乡试第一的解元，曾殿试入见过明宣宗。后又有他曾祖在清乾隆年间名列三甲，得了一个探花，就任过山东省的“藩台”，也就是布政使。

印阳琰记得乾隆年间山东最出名的便是位从一品的刘墉，以前他在师父的书房中，没事便喜欢细读《刘公案》，曾经还央求过他师父印海棠，带他去茶楼听书，就是为了听说书先生声色俱茂的讲上一段令人拍手叫绝，情节跌宕起伏的刘罗锅儿办案故事。

黄文采有些文采，四旬开外，却不懂经营行商，当教书先生数载为生，后来在被辞退了以后又不肯另谋生路，便只好啃起祖业来。

印阳琰想黄文采是个知书达理之人，怎么会接触这些个邪魔歪道，养什么小鬼，搞这些歪门邪道的把戏。这点令他十分不解，完全想不通！

黄文采面对印阳琰的疑问，先是表现出唯唯诺诺的样子，后来架不住印阳琰一直盯着他的眼神，便支吾了半天才透露实情。原来他因为不善经商，又不喜做其他的工作，在教书先生被辞退之后，便一直守着祖宗留下的基业度日。但是他并非是光棍一个人，家大业大的人家，人口自然少不了，全家上下十几口人，几乎都没有收入，紧靠祖宗基业度日，完全就是坐吃山空，眼看着他们很快便要到了一贫如洗的地步。

后来，他的内弟，也就是他老婆的弟弟给他出了一个馊主意，便是“养小鬼”，利用五鬼运财之术，重振家业。

黄文采是个饱读诗书之人，刚开始并不将此话放在心上，但是不怕没好事，就怕没好人。他老婆也是大户人家出身，吃不了苦，受了点穷就叫苦连天，再受到她弟弟的言语蛊惑之后，便夜夜在黄文采耳边吹枕边风，一来二去，就把黄文采给说动心了。于是黄文采便花了一笔银两，托他的妻弟，不知从哪里弄来一个夭折孩童的尸骨，放在红漆的小木头棺材里面给供养了起来。

按照他妻弟告知的方法，他弄了一间房屋专门供奉请来的小鬼，案几上面蔬果不断，特殊日子便用自己的鲜血奉养，从不敢松懈怠慢。但是黄家的日子却没有富裕起来，他也没有见到小鬼有一次显灵，不禁觉得自是己受骗上当了，便找他的内弟进行质问。他内弟说这小鬼是被一个有名的道士炼制而成，不可能出现差错，一定是黄文采供奉的心不诚。